Sintetis bisa berarti buatan, atau bahkan palsu. Sintetis juga bisa berarti buatan, disalin, tidak nyata, atau bahkan ditiru. Jadi apa yang kita maksud dengan "berlian sintetis" pada kasus ini?
Di bidang gemologi, sintesis adalah istilah yang sangat teknis. Secara teknis, batu permata sintetis adalah kristal buatan dengan struktur kristal dan komposisi kimia yang sama dengan batu permata tertentu yang dibuat. Sebagai akibat, "berlian sintetis," berlian yang ditanam di laboratorium, memiliki struktur kristal dan komposisi kimia yang sama dengan berlian alami. Namun hal ini tidak terjadi pada banyak berlian imitasi atau palsu, yang sering salah digambarkan sebagai sintetis. Informasi yang salah ini sangat membingungkan arti kata tersebut "sintetis," itulah sebabnya sebagian besar produsen berlian sintetis lebih menyukai istilah tersebut "dikembangkan di laboratorium" ke "sintetis."
Untuk sepenuhnya memahami hal ini, akan sangat membantu jika mengetahui beberapa cara pembuatan berlian yang dikembangkan di laboratorium. Sejauh ini, ada dua teknik untuk menanam dan membudidayakan intan. Teknologi pertama dan tertua adalah tekanan tinggi dan suhu tinggi (HPHT). Prosesnya dimulai dengan benih bahan berlian dan kemudian menumbuhkan berlian utuh di bawah tekanan dan suhu yang sangat tinggi seperti alam.
Metode sintesis berlian terbaru adalah deposisi uap kimia (CVD). Selama pengendapan uap kimia, ruang reaksi diisi dengan uap kaya karbon. Atom karbon diekstraksi dari sisa gas dan disimpan pada wafer kristal berlian, yang membangun struktur kristalnya seiring pertumbuhan permata lapis demi lapis. Poin pentingnya adalah kedua proses tersebut merupakan teknologi yang sangat canggih yang dapat menghasilkan kristal dengan struktur kimia dan sifat optik yang persis sama dengan berlian alami..
Zirkonia kubik sintetis itu keras, tanpa warna, dan kristal tanpa cacat secara optik. Karena biayanya yang rendah, daya tahan, dan penampilannya mirip dengan berlian, mereka telah menjadi alternatif utama pengganti berlian (berlian) sejak 1976.
Ada imitasi berlian lain yang bisa menimbulkan banyak kebingungan -- zirkonia kubik berlapis berlian (CZ) permata, yang diproduksi menggunakan deposisi uap kimia yang sama (CVD) teknologi yang digunakan untuk memproduksi berlian yang dikembangkan di laboratorium. Untuk CZ dilapisi dengan berlian, lapisan bahan berlian buatan yang sangat tipis ditambahkan ke bagian atas CZ. Partikel berlian nanokristal hanya ada di sekitar 30 ke 50 tebal nanometer. Itu tentang 30 ke 50 atom tebal, atau 0.00003 milimeter. Atau, Menurutku, sangat tipis. Zirkonia kubik berlapis berlian CVD bukanlah berlian sintetis. Itu hanyalah tiruan berlian zirkonia kubik yang dimuliakan yang tidak memiliki kekerasan atau struktur kristal yang sama dengan berlian. Seperti beberapa kacamata, Zirkonia kubik berlapis berlian CVD hanya memiliki lapisan berlian yang sangat tipis.